Les recommandations internationales de W3C/WAI de WCAG1.0 à WCAG2.0

(Séminaire AccessiWeb - 1er décembre 2003)

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Contenu de la présentation :

Le W3C est un organisme qui fait des recommandations, des standards pour le Web. Les technologies du type HTML, XML, HTTP etc... sont issues du W3C. Le W3C existe depuis bientôt 10 ans et sa mission est de faire progresser le Web vers son plus grand potentiel tel que chacun puisse l'utiliser. Un des principaux enjeux est qu'il reste le plus ouvert possible aux évolutions technologiques et aux évolutions sociales. En particulier, le Web doit être inter-opérable, quelles que soient les machines, les systèmes, les capacités des utilisateurs.

Le W3C est financé par les cotisations de ses membres (à peu près 400) qui viennent de tous les horizons: des producteurs de logiciels, des universités et des groupes qui ont une spécificité, qui ont un intérêt particulier dans une des activités du W3C. Le W3C a une équipe de 70 personnes réparties entre le M.I.T., l'E.R.C.I.M en France et l'université de Keio au Japon. Le W3C essaye de faire participer à la fois des industriels et des chercheurs de tous horizons.

Les groupes de travail du W3C font des spécifications qui sont publiées pour que les gens les utilisent et les mettent en oeuvre dans des produits. Le W3C travaille de façon à mettre ses spécifications rapidement à disposition de tout le monde. La participation est ouverte à tous selon des activités qui sont très pointues.

Le W3C n'a pas de rôle législatif. Il n'émet pas des lois au parlement européen, mais il doit expliquer les technologies, et expliquer quels sont les enjeux politiques au niveau de la fragmentation du Web, par les organismes législatifs. Le but principal est de travailler sur l'harmonisation.

Il y a dix ans, il y avait 3 technologies de base: le HTML, permettant de développer des documents assez simples, le HTTP, qui est un protocole de transfert de ces documents, et le système d'adressage du Web, avec une adresse unique quel que soit le protocole que l'on utilise pour récupérer cette ressource. Dix ans plus tard, les technologies ont évolué: le HTTP s'est amélioré. Beaucoup de langages ont été créés sur une base commune qui s'appelle le XML. Le W3C a pour but de créer un cadre de travail pour créer de nouveaux langages avec une famille de technologies centrées sur XML. Certaines technologies sont développées par le W3C car elles doivent répondre à un cahier des charges commun tels qu'inclure des problèmes d'accessibilité, des problèmes d'internationalisation.

Il y a quelques années, le W3C a créé une action horizontale (WAI : Web Accessibility Initiative - http://www.w3.org/WAI) dont le but est de faire participer des industriels et des représentants d'utilisateurs qui travaillent dans un domaine commun: l'accessibilité du Web. Le but de W.A.I. est d'améliorer l'accessibilité du Web pour les personnes handicapées de telle manière que les sites Web soient accessibles à tous. Ceci concerne non seulement le handicap visuel, mais aussi tous les handicaps. Une de ses missions est de créer des guides qui expliquent comment rendre les technologies accessibles. Des guides ont été développés par des groupes de travail qui évoluent sans cesse.

En plus des travaux techniques, W.A.I. a créé un groupe de promotion de ce type de travail : Education and Outreach Working Group (http://www.w3.org/WAI/EO/). Ce groupe rédige des documents destinés aux managers, aux utilisateurs, et aux responsables politiques, et qui expliquent quel est l'intérêt de faire des sites accessibles. Ce groupe produit divers documents pour aider les concepteurs à comprendre la problématique.

Le W.A.I. a délivré 4 directives : le WCAG 1.0 (http://www.w3.org/TR/WCAG10/), qui est sortie en premier en 1999, qui est la base, et qui décrit comment faire un document accessible au niveau des données. Il est organisé en checkpoints avec des priorités. Les autres directives concernent les outils de création de pages et les outils de lecture de pages, en 2000. Elles sont sur la base des WCAG et définissent l'accessibilité pour un outil de création des pages accessibles. L'audience est plus restreinte puisqu'elle concerne les logiciels qui servent à créer du contenu.

Les W.C.A.G sont un standard W3C depuis mai 1999. Beaucoup de documents expliquent ces directives et ont été traduits dans plusieurs langues. On peut les commenter et donner son avis au groupe de travail qui publie ces directives. Le groupe de travail travaille sur une nouvelle version des recommandations, les WCAG 2.0 pour 2004.

Les WCAG 1.0 sont au nombre de 14, et sont divisées en 65 points de contrôle. Elles comprennent aussi des listes de vérifications et des documents relatifs à chaque technologie.

Les recommandations WCAG2.0 (http://www.w3.org/TR/WCAG20/) sont indépendantes de la technologie et sont indépendantes des recommandations précédentes. Elles doivent être plus simples à comprendre et plus faciles à mettre en oeuvre pour la conception et la réparation des sites. Elles sont divisées en 4 principes, et ont des directives correspondant aux points de contrôle de la version 1 qui sont au nombre de 21. Il s'agit de critères de succès pour déterminer si une recommandation a été implémentée ou non. Ils sont organisés en niveaux selon des considérations comme la "testabilité". Les points de vérifications seront spécifiques à chaque technologie, et donc, plus nombreux.

Une page accessible selon les 1.0 le restera au niveau 2.0. Seule la façon de la noter sera différente. Toute personne désireuse de commenter ces directives et de faire des tests est la bienvenue.

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